I vår reiste jeg 4 måneder rundt i Asia. Selv om Asia er et billig område å reise rundt i, hadde jeg fokus på at budsjettet skulle holdes nede. Jakten på billige flybilletter var derfor viktig. Mens jeg lette etter flybilletter i Asia var det to selskap som stadig gikk igjen; Air Asia og Malaysia Airlines. Siden de var best på pris og hadde rutetider som passet meg, ble flesteparten av flybillettene ble booket med dem.
Jeg ser på meg selv som relativt bereist. Jeg tar fly flere ganger årlig, og har aldri tidligere hatt problemer med det. Likevel opplevde jeg noe i vår som jeg ikke har vært kjent med tidligere; flyskrekk. Til tross for ingen følelse av dette på den 12 timer lange flyturen med Qatar Airways ned til Bangkok, merket jeg, i det jeg satte meg inn i det første Air Asia flyet fra Bangkok til Siem Reap, at pulsen steg og frykten for at noe skulle skje kom over meg. Den samme opplevelsen hadde jeg med Malaysia Airlines. Hvorfor synes jeg plutselig flyturen var så skummel med disse selskapene?
(Bilde hentet fra: http://www.yespunjab.com/images/national1/Air-Asia-Malaysia-Airlines-Plane-Nat1.jpg)
I ettertid har jeg reflektert over flyskrekken og kommet frem til at den kan forklares ved informasjonen jeg har lagret mentalt om disse flyselskapene og bruk av tilgjengelighetsheuristikken. Heuristikker er en mentale ”snarveier” for vurderinger som gjør at vi kan ta raskere beslutninger. Tilgjengelighetsheuristikken estimerer sannsynligheten for at en hendelse vil oppstå basert på hvor tilgjengelig hendelsen er i hukommelsen. I mitt tilfelle kan dette relateres til antall flystyrt der Air Asia og Malaysia Airlines har vært involvert de siste årene:
- 28 desember 2014 styrtet et Air Asia fly fra Indonesia til Singapore.
- 17 juli 2014 styret et Malaysia Airlines fly fra Amsterdam til Kuala Lumpur.
- 8 mars 2014 forsvant et Malaysia Airlines fly fra Kuala Lumpur til Beijing.
Disse flystyrtene har vært mye omtalt i norske medier. Sakene har kommet opp en rekke ganger. Personlig har jeg fulgt sakene tett. Som en ivrig leser av nettaviser har jeg ikke kunnet unngå å oppdateres på både hendelsene og utviklingen i disse sakene. Dramatiske hendelser som har vært rapportert mye i media har lett for å skille seg ut i hukommelsen.
Heuristikker hjelper oss gjøre effektive vurderinger som igjen skal gi raskere beslutningstaking. Baksiden av dette er at snarveiene vi bruker kan være ”feil”, hvilket kan gi systematiske skjevheter i vurderingen. Tilgjengelighetsheuristikken antar at hvor tilgjengelig hendelsen er i hukommelsen bygger direkte på frekvensen av hendelsen. Dette kan derimot være feil dersom ikke tilgjengeligheten bygger på frekvens, men heller i hvilken grad minnet skiller seg ut og gjør at vi lettere kommer på det.
For meg gjorde inntrykket fra media at minnet om farlige hendelser med Air Asia og Malaysia Airlines skilte seg ut i hukommelsen. Dette førte til at i stedet for å vurdere alle relevante faktorer for å estimere sannsynligheten for at noe ville skje, overvurderte jeg sannsynligheten for at noe ville skje med Air Asia og Malaysia Airlines basert på lett tilgjengelig informasjon om tidligere hendelser med disse selskapene. Faktum er at verken Air Asia eller Malaysia Airlines er på lister over verdens farligste flyselskaper. De er heller ikke blant flyselskapene i verden med flest ulykker.
Det skumle med heuristikker er at en ofte ikke selv skjønner feilvurderingen. Minner om tidligere hendelser med flyselskapene bidro til en overvurdering av frekvens og sannsynlighet som trigget en flyskrekk jeg ikke tidligere har kjent. Jeg baserte automatisk vurderingen min på hukommelse heller enn fullstendig prosessering av informasjon. Forhåpentligvis kan litt mer kunnskap om hvordan heuristikker kan påvirke vurderingsevnen min gjøre at jeg ikke blir like skremt neste gang jeg sitter på et Air Asia fly…
